Panorama actual del Caribe 2024-2026

Abstract

El Caribe, debido a su posición geográfica, constituye una de las regiones geopolíticamente más importantes del mundo. Definido como el Mediterráneo americano, su valor estratégico se vio magnificado por la construcción del Canal de Panamá, concluido en 1914, en consonancia con el pensamiento geopolítico de Alfred T. Mahan, el principal estratega naval estadounidense de finales del siglo XIX y principios del XX. Mahan concebía el poder militar y comercial como esenciales para la seguridad y prosperidad de los Estados Unidos (García Muñiz y Rodríguez Beruff, 1994)

Como resultado de su compleja historia, la región se caracteriza por el pluralismo, la multietnicidad, el multilingüismo, el multiculturalismo y una marcada diversidad política. Su heterogeneidad política se refleja en la coexistencia, dentro de un mismo espacio regional, de países independientes y territorios no independientes, repúblicas federales y unitarias, monarquías constitucionales parlamentarias, y sistemas de gobierno presidenciales, semipresidenciales y parlamentarios. Esta diversidad también se evidencia en la escala territorial, que abarca desde países como Colombia y México, con más de un millón de kilómetros cuadrados, hasta pequeñas islas de menos de 500 kilómetros cuadrados, como Montserrat, San Cristóbal y Nieves, Antigua y Barbuda, Barbados, Granada y San Vicente y las Granadinas. De igual forma, las disparidades poblacionales son significativas, con países de más de 50 millones de habitantes junto a pequeñas islas con menos de cien mil residentes.

La heterogeneidad del Gran Caribe también se refleja en los niveles desiguales de desarrollo económico entre sus países. La región incluye grandes economías como México y Colombia; economías pequeñas, como la mayoría de las Antillas Menores; países con alto crecimiento macroeconómico, como Guyana, República Dominicana y Panamá (Banco Interamericano de Desarrollo [BID], 2024; Ministerio de Economía, Planificación y Desarrollo [MEPyD], 2025; Comisión Económica para América Latina y el Caribe [CEPAL], 2025); así como países con bajos niveles de desarrollo y altas tasas de pobreza, como Haití.

Este Caribe amplio y diverso que busca la unidad en medio de su diversidad, enfrenta actualmente múltiples desafíos comunes que afectan tanto su desarrollo interno como sus relaciones con los Estados Unidos. Entre estos desafíos se encuentran disputas territoriales no resueltas, fragilidad democrática y disminución de la confianza pública, migración irregular, violencia y crimen transnacional, todos con efectos negativos significativos sobre la calidad democrática y el desarrollo humano en la región.